根据汉语词典释义，“姑息”一词有“无原则迁就、纵容，不加限制”之义。当“姑息”和“治疗”搭配在一起，许多人便望文生义地认为，这种疗法对病人帮助甚微，对肆意生长的肿瘤放任不管，会加速病人的死亡。

病人家属对姑息治疗存在很多误解。在医学领域，姑息治疗是相对于能够治愈癌症的‘根治疗法’而言，并不是什么‘姑息养奸’‘消极放弃’。癌症治疗可分为三个阶段。首先，对早期癌症的早诊断、早治疗，治疗原则是向着治愈癌症的目标而努力， 主要采取根治手术的方法。

其次，对于明确诊断时已到中晚期的病人来说，当病情不能实现治愈，或者受身体条件所限，无法接受根治手术时，通过姑息治疗，实现“带瘤生存”，让病人活得久一点，活得好一些。

再次，当病人的病情积重难返，即将走向生命的终点时，则采取“临终关怀”，也就是利用药物镇痛、心理抚慰等综合方法，缓解病人的痛苦，让病人平静地与家人告别，走完人生。

从这个意义上说，失去治愈机会的病人，仍然可以通过‘姑息治疗’获得延长生存时间的机会，姑息治疗贯穿癌症治疗的全过程，并非只有晚期或者终末期病人才能接受姑息治疗。有些病人因伴有多种并发症等原因，暂时不适合进行根治手术，也可以先采用姑息治疗，控制癌症快速蔓延，等待合适的时机完成手术。

“姑息”手段：越来越丰富，治疗并不消极

有的癌症病人误以为，‘只有动刀的手术，才是积极治疗，’如果接受姑息治疗，就没机会做手术了。其实我们经常要给病人做姑息性的切除手术。这种手术与根治术不同，主要起到改善病人生存质量的作用。

例如胶质瘤的切除手术，如果胶质瘤太大了跟患者家属沟通好，保证患者生存质量的情况下，最大限度的去切除肿瘤，延长患者生存期。

除了姑息性手术，还有放疗、化疗、多途径的介入治疗等等。

众所周知，癌症疼痛令病人寝食难安，甚至可以把人活活痛死。镇痛药物的合理运用，不仅可以减轻癌痛，病人吃好、睡好，有助于免疫力提升。

姑息治疗意味着病人已失去治愈机会，人生的终点已经明晰，眼下所有的治疗都是为病人妥善安排接下来的人生而争取宝贵的时间。到了这个时候，情况允许，病人不应该被蒙在鼓里，对自己的病情进展完全不了解，也就无法配合医生的治疗，更不能有条不紊地安排“最后一段路”。相信深爱病人的家属们，也不愿意亲人带着遗憾离 世，那么不妨相信亲人的承受能力，把生命的知情权和最后的选择权交还病人。

其次，不要迷信“民间秘方”。

随着癌症治疗进入个体化治疗时代，姑息治疗的方案呈现更加鲜明 的个性特点。医生会依据病人的病情、分期、身体状况以及经济和心理承受能力等条件，综合考虑，进行“私家订制”，让病人获得更好的疗效。